以全球的角度來看,國與國之間的收入差距在過去25年有所改善。當今貧困人口的比例為有史以來最申辦信用卡資格低,性質接近的工作在不同國家的薪資差距也較以往縮小。然而,在各個經濟體內部,收入不平等現象卻日益惡化。幾乎在所有主要經濟體中,最富裕與最貧窮者之間的鴻溝愈來愈擴大,在政治、社會與經濟等各個層面引發了衝突與問題。



對絕大多數人來說,真正重要的不是收入本身,而是生活水準,因為「能買到什麼」才是金錢的價值所在。考慮生活水準就相當於考慮實質收入水準,即剔除通膨因素後的收入。這就帶來一個問題,因為伴隨著收入不平等,也存在通膨不平等。通貨膨脹?量的是一般消費者所購買物品的價格漲幅。問題在於如何界定「一般消費者」。計算通膨的時候,哪些是重要的項目,哪些應該佔第一銀行信用卡優惠 電影更多的權重?大多數國家在計算通膨時,通常選擇的是大家都消費的商品和服務。如果人們在某個特定商品或服務上花更多的錢,那麼在計算通膨率時此物品就應該被給予更高的重要性。這看起來完全符合邏輯。信用卡哩程

然而,對於經濟較為富裕的人來說,如果他們在某項計入通膨指數的商品或服務上的花費更多,那麼他們對通膨籃子裡的價格影響就會更大。一位有100美元可花的人的影響力,相當於10位只有10美元可花的人。簡而言之,通膨是以財富論的統計數字,而不是民主的統計數字,正可謂「一美元一張選票」,而不是「一人一票」。既然通膨會受到經濟能力較強人士的消費所影響,那麼通膨也就代表著一個國家收入最高的三分之一人口所購買商品及服務的價格。很顯然,如果所有物價在任何時候都以同樣幅度上漲,也就不會帶來問題。但這種情況從未發生過。在現實世界裡,有些物價的漲幅總是要高於其他。近幾年來,食品、能源和房地產上漲速度通常都超過平均物價漲幅。能源上漲的主因是電價而不是原油價格。低收入族群在食品、能源和居住等支出佔收入的比例,遠多於較高收入族群。醫療保健價格漲幅往往也高於平均通膨。年長者在醫療保健上支出通常比年輕人還多,生活成本比年輕人更高。較低收入者以及年長者面臨的通膨一般高於官方公佈的通膨數據。這意味著採用官方數據來計算生活水準的差別,將導致實際問題被低估。低收入者可花的錢少於富裕人士,但所購物品的價格漲幅也更快。不平等現象其實比官方累積哩程換機票數據顯示的更為嚴重,這或許在一定程度上解釋了為什麼反建制政治勢力能夠興起。通膨不平等越顯著的國家(比如美國),對反建制政治人物的支持度通常也越高。如果今年下半年全球食品價格上漲(如同2007年一樣),通膨不平等將變得更糟。食品漲價,或者任何其他導致生活水準不平等的驅動因素,都可能對政治以及投資產生更為廣泛的影響。投資者要明白,自己所面臨的通膨與官方數字不是一回事,實際投資回報率也會與預想的回報率不一樣。(工商時報)

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